Está previsto que el próximo 4 de julio se realice en Lisboa la primera Cumbre UE-Brasil. Antes, la Comisión Europea anunciará su propuesta de asignar a un país miembro del Mercosur el papel de socio estratégico de la UE.

Se reflejarán en periódicos diálogos políticos y estratégicos. Pero como ocurriera el 30 de abril en la Cumbre entre los Estados Unidos y la UE, tal diálogo abarcaría también temas económicos. Sólo quedaría afuera la negociación de preferencias comerciales. Al menos en el planteamiento actual.

Dada la importancia de los países europeos y de sus empresas para el comercio exterior y las inversiones productivas de la Argentina, el anuncio de esta relación especial justifica plantear algunas preguntas que requieren respuestas creíbles. Es que esta decisión europea podría acentuar una tendencia de sus inversores a localizarse en Brasil por el valor asignado a su papel en la región y por asegurar el Mercosur el acceso a los mercados de los otros socios.

En el caso de la UE, la principal pregunta se refiere a saber si esta decisión significa, en los hechos, reconocer que es difícil concluir un acuerdo de asociación estratégica con el Mercosur, ¿será quizá por su reciente ampliación?

Si ése no fuera el caso, si efectivamente puede cerrarse tal acuerdo al concluirse la Rueda Doha y ello pudiera ocurrir este año, si un pilar central será el diálogo político, entonces ¿qué sentido tiene privilegiar la asociación estratégica con uno de los socios del Mercosur? Imaginemos la reacción si el Mercosur propusiera, por ejemplo, una asociación estratégica con Alemania en paralelo a su acuerdo con la UE.

En el caso del Brasil, la principal pregunta apunta a clarificar si, más allá de la retórica, sigue concibiendo el Mercosur como un proyecto estratégico. Si así fuere, ¿qué sentido tiene procurar canales privilegiados con otros países?, ¿o es acaso sólo un proyecto comercial de alcance limitado, una especie de unión aduanera parcial?

Según fueren las respuestas, la Argentina debería extraer consecuencias para su propia estrategia de inserción en el comercio mundial y regional. ¿No afectará ello aún más al Mercosur y, por ende, al propio papel relevante que la UE considera que Brasil puede desempeñar en la región?